Pendant trois jours, spectateurs et fans pourront assister à des combats intenses et des performances spectaculaires, alors que la saison approche de son apogée. Juste après Abu Dhabi, les athlètes se rendront à Tokyo pour le dernier Grand Chelem du calendrier du World Judo Tour 2025.
Cette année, pas moins de 400 athlètes de 53 nations sont attendus et plusieurs noms se détachent déjà comme de sérieux prétendants. Parmi eux, Distria Krasniqi (KOS), auréolée d’une victoire éclatante à Zagreb, ainsi qu’une autre numéro un mondiale, Abiba Abuzhakynova (KAZ). La liste des inscrits comprend également plusieurs médaillés olympiques. Hidayat Heydarov (AZE), champion d’Europe, champion du monde et médaillé d’or olympique en 2024, mène un plateau redoutable. Après avoir surmonté une période difficile pour retrouver sa forme, il a récemment décroché l’or au Grand Prix de Guadalajara, au Mexique.
La jeune Suédoise Tara Babulfath cherchera elle aussi à retrouver son meilleur niveau en judo, tandis que le Français Joan-Benjamin Gaba fera son grand retour après sa victoire spectaculaire aux Championnats du monde de Budapest. Après une brève incursion dans la musique et un repos bien mérité, le champion français arrive à Abou Dhabi déterminé à confirmer son statut de figure incontournable de ce cycle olympique.
De son côté, Alice Bellandi (ITA) arrive en tant que tête de série numéro deux du tournoi, un classement qui ne reflète peut-être pas pleinement son statut. La championne du monde et olympique en titre n’a qu’un seul objectif à Abou Dhabi : l’or.
Prédire le tableau des médailles relève presque de l’impossible. Près de 60 judokas du top 10 mondial seront présents dans toutes les catégories, ce qui en fait l’un des plateaux les plus relevés et compétitifs de la saison. Les surprises sont non seulement possibles, mais presque certaines. Lesquelles ? Réponse le 28 novembre, date du début des compétitions.
